Coincidiendo con la celebración del centenario del fallecimiento de Benito Pérez Galdós, la biblioteca TNT incorpora un ejemplar de 1929 con un especial valor patrimonial.
Los Episodios Nacionales publicados por entregas en el periódico ABC entre 1928 y 1929 se pueden consultar en línea en la hemeroteca digital de su editor pero solo se conocen dos ejemplares físicos que se hayan conservado. El primero se custodia en la Biblioteca Nacional donde figura con signatura 7/109483 y el segundo se acaba de incorporar a la biblioteca Tomás Navarro Tomás, en la signatura OVE/20970.
Los anuncios de los días 13 y 14 de enero de 1928 aparecidos en el diario ABC se adelantan a la publicación, mientras que el número del 22 de enero confirma que se ha iniciado la publicación de esta “maravillosa serie”
En ninguno de ellos se menciona si el acuerdo con los herederos incluía la obra completa, pero el periódico solo publicó la primera serie. Trafalgar, La corte de Carlos IV, El 19 de marzo y el 2 de mayo, Bailén, Napoleón en Chamartín, Zaragoza, Gerona, Cádiz, Juan Martín el Empecinado y La batalla de los Arapiles se conservan en los dos ejemplares mencionados aunque no son idénticos. Las dos últimas entregas están encuadernadas de forma diferente en cada ejemplar. La BNE dispone de un volumen encuadernado siguiendo el orden cronológico de la publicación mientras que en el ejemplar de la BTNT encontramos La batalla de los Arapiles encuadernado tras la edición de Cádiz y finaliza el volumen con Juan Martín el Empecinado.
La alteración del orden de los últimos títulos no es la única característica propia de este ejemplar. Algunos de los Episodios no están completos. Su propietario no consiguió reunir todas las entregas pero sí revisó su estado antes de dar por finalizada la colección y encuadernar todo lo conseguido. De ello nos ha quedado una inscripción a lápiz en la parte superior derecha de Zaragoza, Gerona o Juan Martín el Empecinado, por ejemplo, donde es posible leer “Completo”. Encargó o realizó personalmente una encuadernación manual, con cartón prensado flexible y cosido todo por el sistema llamado “a diente de perro” más acorde con la técnica utilizada en los archivos. En su estado actual, la encuadernación se ha producido en dos fases. La primera costura, con hilo blanco, une la mayor parte de las entregas pero deja fuera unos folios que fueron unidos con posterioridad con hilo negro de características diferentes. El tipo de cosido invita a pensar en una misma mano y unas fechas próximas, pero son solo aproximaciones técnicas.
Queremos agradecer la colaboración recibida de la doctora Carmen Menéndez Onrubia y de doña Teresa Madrid por sus informes sobre la pertinencia de la obra y por la descripción del estado de conservación y el tratamiento de limpieza y conservación preventiva que se le ha aplicado. La colección bibliográfica del CSIC, y en especial el fondo galdosiano, se incrementa con una obra singular en este año que se conmemora el centenario de la muerte del escritor español.