El diario madrileño A B C insertó entre el 15 de enero de 1928 y el 5 de julio de 1929 la edición por entregas de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós, escrita entre 1873 y 1875: Trafalgar, La corte de Carlos IV, El 19 de marzo y el 2 de mayo, Bailén, Napoleón en Chamartín, Zaragoza, Gerona, Cádiz, Juan Martín el Empecinado y La batalla de los Arapiles.
La biblioteca Tomás Navarro Tomás conserva entre sus fondos un número importante de esas entregas, que ocupaban una página completa del diario, coleccionadas por algún lector o lectora que gustaba de la narrativa galdosiana o aprendió a admirarla a través de esa publicación.
La singularidad de esta edición, que, aunque conservada incompleta (faltan algunas de las entregas de distintos Episodios; otros están completos), revela la consideración como maestro indiscutible de la novela de su autor a la altura de 1928-1929.
Para la historia de la edición, puede resultar de interés el medio periodístico en que se publican y el formato de dicha publicación. En este sentido, y como puede apreciarse, resulta significativo que solo los dos primeros (Trafalgar y La corte de Carlos IV) cuenten con ilustraciones tomadas de la edición de los Episodios Nacionales ilustrados (1882-1883).
Por noticias del diario A B C (20-I-1928: 23) tenemos conocimiento de la solicitud de "muchos lectores" de su inserción en forma encuadernable, petición que no pudo satisfacer por el contrato firmado con los herederos de Galdós.
La edición de dichos Episodios a partir del día 15 de enero de 1928, parece que debió gestarse desde septiembre del año 1927, con un doble objetivo. De una parte, dos artículos sobre la casa santanderina de Galdós ("San Quintín"), de Ramírez Ángel y Francos Rodríguez, cuya adquisición por el Ayuntamiento de Santander no terminaba de materializarse para convertirla en Casa-Museo, debieron contribuir a esa campaña periodística en favor de un asunto tan traído y llevado en los diarios cántabros; de otra, preparaban el camino para la futura inserción en sus páginas de los diez Episodios del grancanario.
Otras razones pudieran aducirse para la conservación entre los fondos de la BTNT de esta iniciativa del diario A B C; con todo, las apuntadas pueden aportar elementos para el conocimiento de la historia de la edición (soporte periodístico, texto narrativo por entregas, acompañado o no por ilustraciones), al tiempo que son un ejemplo de cómo hacer llegar al lector o lectora de prensa, la labor narrativa del escritor grancanario Benito Pérez Galdós (1843-1920).
E. Ramírez Ángel, "Santander. La casa de Galdós", A B C, 14-IX-1927: 4 y 6. Con fotografías de María Pérez Galdós (hija del escritor) y sus hijos en "San Quintín".
J. Francos Rodríguez, "La vivienda de Galdós ["San Quintín"]. Tributo debido", A B C, 4-X-1927: 6-7.
Carmen Menéndez-Onrubia
ILLA CSIC