La Red de Bibliotecas y Archivos del CSIC ha recopilado una serie de señales de alerta que pueden ayudar a los investigadores a identificar posibles prácticas depredadoras y tomar decisiones informadas antes de enviar un manuscrito.

¿Qué son las publicaciones depredadoras?

Aunque no existe una definición única y plenamente consensuada, las publicaciones depredadoras se caracterizan, en general, por no aplicar estándares adecuados de selección y evaluación de los trabajos, utilizar estrategias engañosas para captar autores y cobrar tasas de publicación sin ofrecer los servicios editoriales que justifican dichos costes.

Principales señales de alerta

Entre los indicios que pueden generar sospechas destacan:

• Información falsa o engañosa en la web de la revista o en las comunicaciones de los editores.
• Factores de impacto incorrectos o métricas poco transparentes.
• Datos de contacto inexistentes o difíciles de verificar.
• Uso indebido o falso de afiliaciones a organizaciones reconocidas del ámbito editorial.
• Nombres o imágenes de marca muy similares a los de revistas consolidadas, con el objetivo de generar confusión.

Falta de buenas prácticas editoriales

Las editoriales depredadoras suelen presentar carencias importantes en aspectos clave de la gestión editorial, como:

• Ausencia de políticas antiplagio o de retractación de artículos.
• Falta de licencias abiertas adecuadas, como las Creative Commons.
• Exigencia de cesión de derechos de autor incompatible con prácticas habituales de acceso abierto.
• Ausencia de políticas de preservación digital de los contenidos publicados.

Procesos poco transparentes

Otro rasgo frecuente es la falta de información clara sobre el funcionamiento de la revista:

• No se explica adecuadamente el proceso de revisión por pares.
• No se especifican los plazos editoriales ni las tarifas de publicación.
• Resulta difícil comprobar la identidad o trayectoria de los miembros del comité editorial.

Invitaciones masivas para publicar

Los correos electrónicos no solicitados continúan siendo una de las tácticas más habituales. Estos mensajes suelen caracterizarse por:

• Invitaciones reiteradas y genéricas para enviar artículos.
• Tono excesivamente elogioso hacia el investigador.
• Solicitudes urgentes para participar en números especiales o próximos a cerrarse.
• Convocatorias que no guardan relación con la especialidad científica del destinatario.

Comprobar antes de enviar

El CSIC recuerda que la presencia de una única señal de alerta no implica necesariamente que una revista sea depredadora. No obstante, sí debe servir como indicio para examinar con mayor detalle la publicación y verificar su credibilidad antes de enviar un trabajo.

Además, la institución recomienda utilizar recursos de referencia como la iniciativa internacional Think. Check. Submit., que proporciona listas de verificación y materiales de apoyo para evaluar la fiabilidad de revistas y editoriales científicas.

Fuente: Red de Bibliotecas y Archivos del CSIC, Cómo reconocer revistas o editoriales depredadoras.

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