El 2 de mayo de 1808 tuvo lugar en Madrid un levantamiento popular contra la ocupación francesa, en el contexto de la crisis de la monarquía borbónica y la presencia de las tropas napoleónicas en España. El detonante inmediato fue el intento de trasladar a los últimos miembros de la familia real española fuera del país, lo que provocó la reacción espontánea del pueblo madrileño. La revuelta fue duramente reprimida por el ejército francés al mando del general Murat, dando lugar a una violencia generalizada que se prolongó durante los días siguientes. Estos acontecimientos marcaron el inicio de la Guerra de la Independencia (1808-1814). Paralelamente, el levantamiento generó una intensa producción de propaganda escrita, que desempeñó un papel fundamental en la movilización de la población. A través de bandos, proclamas, hojas volantes, pasquines y prensa patriótica, se difundieron mensajes que exaltaban la resistencia contra el invasor francés, denunciaban la represión y apelaban a la defensa de la patria, la religión y el rey legítimo. Esta literatura de carácter urgente y combativo contribuyó a construir un discurso de legitimación de la insurrección, fomentando el sentimiento nacional y la participación popular en la guerra. Los sucesos del 2 de mayo no solo tuvieron una dimensión militar, sino también comunicativa e ideológica. La propaganda escrita se convirtió en un instrumento clave para articular la resistencia y consolidar una conciencia nacional frente a la ocupación. Algunos de los más conocidos fueron: la Proclama del alcalde de Móstoles (2 de mayo de 1808) en la que alertaba del peligro en el que se encontraba España y pedía a los españoles que acudieran a salvarla; bandos de juntas locales, como la de Sevilla, que declaraban la guerra a Napoleón y pedían voluntarios, recursos y apoyo popular; o las noticias en la prensa como La Gazeta de Madrid o El Semanario Patriótico. Además, circulaban pasquines y hojas volantes por las calles y plazas denunciando las atrocidades y ensalzando la valentía del pueblo.
En la vecina Portugal los hechos acaecidos en Madrid se difundieron rápidamente mediante manifiestos o panfletos de propaganda como el protagonista de la pieza del mes, traducido del español al portugués, en el que se ensalza la hazaña heroica de haber dado muerte en dos horas a casi seis mil franceses sin apenas armas y munición provocando la desbandada del ejército imperial.
Este panfleto, de once páginas, adopta la forma de una arenga o discurso colectivo simbólico, en el que distintos grupos de la sociedad madrileña, como sacerdotes, religiosas, ancianos, mujeres y niños, se dirigen a los jóvenes alistados para combatir contra los franceses y ensalzan la lucha como una causa justa en defensa de la religión, la patria y el rey Fernando VII, animando a los combatientes a mostrarse valientes y sacrificados.
De esta forma, se refuerza la idea de que toda la sociedad, incluso quienes no combaten, respalda moralmente a los soldados, contribuyendo a la construcción de una unidad colectiva frente al invasor. El conflicto se presenta como una especie de cruzada, en la que la defensa de la fe y del orden tradicional legitima la violencia, mientras se idealiza la figura del soldado como héroe. Constituye un claro ejemplo de propaganda de guerra, cuyo objetivo es movilizar a la población, legitimar la resistencia y consolidar la moral y la cohesión social mediante un lenguaje emotivo, religioso y patriótico.
La rápida difusión del panfleto en Portugal pone de manifiesto la dimensión internacional de la Guerra de la Independencia y el carácter transnacional de la propaganda, ya que ambos países compartían la amenaza de la expansión napoleónica. Esta circulación evidencia la existencia de redes eficaces de transmisión de impresos y una incipiente opinión pública europea, en la que los panfletos actuaban como instrumentos de movilización política. El texto no solo pretendía apoyar la causa española, sino también estimular la resistencia en el ámbito luso, reforzando la idea de una lucha común en defensa de la religión, la monarquía y el orden tradicional frente al invasor. Acceso al registro en el catálogo Acceso a copia digitalizada Bibliografía relacionada: Álvarez Barrientos, J. (Ed.). (2008). La Guerra de la Independencia en la cultura española. Madrpid: Siglo XXI. Álvarez Barrientos, J. (2011). Lengua y política: los escritores y la propaganda en la Guerra de la Independencia. La Plata: Universidad Nacional de La Plata. Álvarez Junco, J. (2001). Mater dolorosa. La idea de España en el siglo XIX. Madrid: Taurus. Cevallos, P. (1808). Exposición de los hechos y maquinaciones que han preparado la usurpación de la corona de España. Madrid: Imprenta Real. Chartier, R. (2007). Inscribir y borrar. Cultura escrita y literatura (siglos XI‑XVIII). Barcelona: Gedisa. Darnton, R. (2003). Edición y subversión. Literatura clandestina en el Antiguo Régimen. Madrid: Turner. Esdaile, C. (2003). La Guerra de la Independencia. Una nueva historia. Barcelona: Crítica. Fraser, R. (2006). La maldita guerra de España. Historia social de la Guerra de la Independencia. Barcelona: Crítica. Gallardo, B. J. (1812). Diccionario crítico-burlesco. Cádiz: s.n. García Prado, J. (1982). Guerra de la independencia : estudios (Reedición.). Zaragoza: Institución "Fernando El Católico" (C.S.I.C.) de la Excma. Diputación Prov. de Zaragoza. Gil Novales, A. (Ed.). (1983). La prensa en la Revolución Liberal (España, Portugal y América). Madrid: Universidad Complutense. Gómez Imaz, M. (1910). Los periódicos durante la Guerra de la Independencia (1808–1814). Madrid: s.n. Martínez Ruiz, Enrique. (2007). La guerra de la Independencia (1808-1814): claves españolas en una crisis europea. Madrid: Sílex. Moliner Prada, A. (2010). La propaganda antifrancesa en la Guerra Peninsular (1807-1814). En Dos siglos de Historia. Actualidad y debate histórico entorno a la Guerra de la Independencia (1808-1814) (Vol. 1, pp. 131-160). (Biblioteca de Investigación nº. 58). Montero, J. (1999). Propaganda, periodismo y sociedad en la Edad Contemporánea. Madrid: Universitas. Pizarroso Quintero, A. (2008). Prensa y propaganda bélica 1808–1814. Cuadernos Dieciochistas.
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